Günümüzü anlamaya ve siyasal bir gelecek tahayyül etmeye calisirken, gecmisle paralellikler kurar, kimi zaman da ideal tipler insa ederiz. Antikcagin bilgeleri Eskiler ve Yeni Dünyanin yerlileri Yabanillar bu tiplerden ikisidir. Calkantili siyasal dönemlerde, sancili degisim anlarinda antikcag okumalari bir kirilma ve baslangic ani bulma arzusuyla sekillenir. Örnegin Fransiz Devrimi sirasinda Jakobenler, Fransayi yeni bir Spartaya dönüstürerek canlandirmak isterler. Roma Cumhuriyetinin kurulusu, Atinada tiranlarin devrilmesi, gündelik siyasi kavgalar icinde referans haline gelir kolayca. Ve paradoksal bir sekilde gecmisle ve eskilerle analojiler kuran, onlar gibi düsünüp onlari taklit etme arzusu duyanlar, aslinda en modern olma iddiasindaki kisilerdir cogu zaman. Düsünceler tarihi disiplininin önde gelen isimlerinden Francois Hartog bu kitabinda, modernlerin gelecek tahayyülleri ekseninde gecmisi nasil kurgulayip ondan ne sekilde yararlandiklarini sorguluyor.
