Tratar de dar expresión en un solo volumen de tamaño mediano de casi medio siglo de trabajo intenso y sostenido como el que ha protagonizado el Profesor Ladero es tarea de todo punto imposible. Por ello se ha tomado una opción entre las varias posibles, cuya formación explicaré refiriéndome a la razón de ser de tres partes que componen esta obra. En primer lugar, era necesario dejar constancia, para entender adecuadamente lo que ha sido la riquísima trayectoria científica del Profesor Ladero, de su paso por los cuatro destinos universitarios que han definido su recorrido como catedrático de universidad. La segunda parte de este volumen tiene el objeto de dar prueba de la extensísima y variada actividad investigadora del Profesor Ladero, reuniendo algunos de sus trabajos. Respetando el propio criterio selectivo del Profesor Ladero, se han incluido aquí doce trabajos publicados entre los años 1991 y 2013 en los que se aborda una cronología comprendida entre fines del siglo XII y comienzos del siglo XVI para la Corona de Castilla, aunque con predominio de la segunda mitad del siglo XIII y el conjunto de los siglos XIV y XV. Si, tal como se acaba de apuntar y se anuncia en el título, el protagonista histórico principal es la Corona de Castilla, esto no ha impedido que haya una considerable contextualización de problemas en un marco histórico europeo, en especial referido a las grandes transformaciones estructurales de la organización política, así como la consideración en alguno de los trabajos de una ámbito peninsular y de una valoración particular de las relaciones castellano-aragonesas. Los temas abordados están ampliamente presentes en la producción bibliográfica de su autor, ofreciendo un panorama amplio y significativo de asuntos propios de las relaciones entre poder político y sociedad para la época estudiada. Se ha contemplado el volumen con un conjunto de contenidos que responden a la etiqueta de trayectoria profesional, en donde el lector, además, de poder encontrar los datos más relevantes que se refieren a su biografía profesional, hallará una relación de publicaciones pormenorizada de los que hasta el día de hoy constituye una extensísima obra de más de quinientas entradas de trabajos publicados, facilitándose un índice temático para su más fácil localización, además de un repertorio completo de casi medio centenar de las Tesis Doctorales dirigidasà
