Inmenso es, realmente, el desarrollo que han alcanzado las ciencias bí blicas. Lo saben bien los especialistas en la materia y los profesores eclesiásticos en general. Los investigadores bíblicos no tienen más r emedio que limitarse a una sola parcela del vastísimo campo de la Sagr ada Escritura. Pero, al mismo tiempo, necesitan tener a mano, en un mo mento dado, informes fidedignos acerca de cualquiera otra parcela bíbl ica no cultivada por ellos. También los lectores profanos necesitan un manual bíblico breve, pero seguro, donde puedan encontrar, en unos mo mentos, el dato bíblico que les interesa. Es evidente, por tanto, la v erdadera necesidad de una obra de carácter enciclopédico, que a todos haga asequible el grandioso acervo de conocimientos alcanzados hasta l a fecha por las ciencias escriturísticas. Y para que una obra de esta índole refleje con autenticidad el estado actual de estas ciencias, es imprescindible que esté concebida con unidad de criterio, que no desc onozca los últimos a Para satisfacer estas exigencias apareció este D iccionario de la Biblia, redactado primeramente por un grupo de compet entes escrituristas católicos holandeses y belgas, adaptado después al alemán y completado nuevamente por los primeros redactores. Hoy circu la ya en holandés, en alemán, en italiano y en francés. Y ésta es ya l a novena edición en castellano. La riqueza y variedad de los temas esc ogidos no sólo de la exégesis misma, sino también de sus múltiples cie ncias afines y auxiliares, la competencia de sus directores, como tamb ién de los colaboradores, han concurrido para que el presente dicciona rio resulte una obra ideal de consulta. En un primer apéndice se ofre ce al lector una sucinta información sobre las excavaciones en Palesti na, acompañando la misma con el mapa respectivo. En el segundo apéndic e se propone un cuadro sinóptico de las medidas, pesos y monedas, con su nomenclatura moderna y bíblica. El tercer apéndice presenta, en cu adros sincrónicos, la cronología del Oriente antiguo relacionada con l a Biblia, desde antes de los patriarcas hasta el fin de la época apost ólica.
