En la parte mâas desierta y bravia del cajâon del Arauca estaba situado el hato de Altamira, primitivamente unas doscientas leguas de sabanas feraces que alimentaban la hacienda mâas numerosa que por aquellas soledades pacâia y donde se encontraba uno de los mâas ricos garceros de la regiâon. "Pues esta es la historia que se cuenta en Doäna Bâarbara: la del hato Altamira, el mâas grande del Cajâon del Arauca, herencia de los hermanos Josâe y Panchita Luzardo. Este agujero negro del monte, ciâenaga irresoluble en las letras de un documento, es tambiâen una suerte de Aleph de la llanura venezolana. Grado cero del paisaje que contiene la esencia del vasto territorio que Lorenzo Barquero, el desgraciado hijo de Panchita, bautizarâa como 'la devoradora de hombres'. Con ambigèuedad deliberada, la novela traza el paralelismo entre la llanura y Doäna Bâarbara, quien tambiâen es conocida con el mismo sobrenombre. Como un avatar del tremedal motivo del litigio, Doäna Bâarbara ha ido extendiendo sus dominios cual si la llanura hubiera acordado con ella castigar la codicia y desidia de los dueänos legitimos. Es aquâi donde Santos Luzardo, joven abogado de la ciudad, hace su entrada en el escenario de la infancia para establecer en esas tierras salvajes el imperio de la ley y recuperar lo que le pertenece"--Prâologo de Rodrigo Blanco Calderâon.