Il libro è incentrato sul lungo rapporto di amicizia che legò Hermann Hesse e Theodor Heuss, dai primi contatti professionali, avviati nel 1905 quando entrambi erano due giovani cultori della letteratura, agli ultimi anni della loro carriera sul finire degli anni Cinquanta, che videro il primo insignito del Premio Nobel e l'altro eletto alla carica di Presidente della Repubblica Federale Tedesca. Alcuni esempi tratti dalla corrispondenza tra Hermann Hesse e Theodor Heuss e una serie di disegni realizzati dallo stesso Heuss, che nutriva un'autentica passione per l'arte, consentono di gettare nuova luce su questa relazione poco conosciuta. Le ricerche presentate e l'analisi delle lettere e dei documenti dell'epoca evidenziano la determinazione dei due amici nell'adoperarsi per gli altri e nel rimanere fedeli alle proprie convinzioni, anche a costo di sfidare il dogma che lo spirito del tempo imponeva.