Das 10. Jahrhundert war ein Zeitalter des Wandels in Europa. Aus dem älteren karolingischen Frankenreich entwickelten sich neue Königreiche, in denen die Voraussetzungen der deutschen oder französischen Geschichte geschaffen wurden. Die Könige und Kaiser aus dem Geschlecht der Ottonen prägten ganz wesentlich den herrschaftlichen, kulturellen, sozialen und wirtschaftlichen Neubeginn im Land zwischen der Nordsee und den Alpen, zwischen Maas und Elbe.