Gelisim psikolojisi, birey yasamini cocuk-ergen-yetiskin olmak üzere üc genel evreye böler. Kusku yok ki, bu evreler belirli davranissal farkliliklara göre olusturulur. Dolayisiyla, bu tanimlara uyan bireylerin birbirlerinden davranissal, bilissel, zihinsel, duygusal vb. boyutlarda farkliliklar sergiledikleri gözlenebilir. Örnegin, cocuklar uzun süre somut ve yetiskinler soyut nitelik tasiyan muhakemeler yaparlar. Cocuklar, belirli bir istegi elde etmek icin kararlarini daha kisa dönemli cikarlari gözeterek verirken, yetiskinler daha uzun dönemli cikarlari gören, uzun dönemli zararlardan uzak tutmayi amaclayan karar süreclerine basvururlar. Bu örnekler cogaltilabilir. Ancak bu kitabin amaci farkliliklar sergilemek ve tartismak degildir.

Bu kitabin en temel amaci, yasi ne olursa olsun tüm bireylerin üc temel insan gercegi acisindan sahip olduklari ortak paydalarin nasil görmezden gelindigini; bu ayniliklara ragmen nasil farkliliklar varmis gibi yapildigini ve özellikle ebeveyn-cocuk iliskilerinde ne tür yanilgilarin yasandigini tartismaktir.